Üç öncelik düzeyi
MAYDAY, can ya da gemi için hayatî ve ani bir tehlikeyi bildirir; en yüksek önceliktir ve Fransızca "m'aider" (bana yardım edin) ifadesinden gelir. Bir alt düzey PAN-PAN'dır: ciddi ama henüz hayatî olmayan acil durum (örneğin makine arızasıyla sürüklenme). En altta securité (sékürite) bulunur: seyir güvenliğine ya da havaya ilişkin önemli uyarı. MAYDAY'i sebepsiz kullanmak suçtur, çünkü gerçek bir can çağrısını bastırabilir.
Görünmeyen ağ
Bir çağrının duyulması için bir sistem gerekir. GMDSS, gemi tehlikeye düştüğünde uydu ve telsiz üzerinden otomatik ve hızlı yardım çağrısı yapılmasını sağlar. Gemi batarken bile EPIRB, kendiliğinden suya çıkıp konumunu uydulara bildirir. Tüm bu kuralların anası SOLAS'tır — denizde can güvenliği sözleşmesi, ilk kez 1914'te, Titanic faciasının ardından doğdu.
Son çare donanımı
Gemi terk edilecekse devreye şunlar girer: herkes için can yeleği, denize düşene atılan cankurtaran simidi, hızla denize indirilebilen filikalar (bunları indiren döner kollu vince matafora denir) ve gemi battığında otomatik açılan can salı.
En iyi kurtarma: hiç batmamak
Aslında en iyi güvenlik, çağrı yapmaya hiç gerek kalmamasıdır. Geminin su geçirmez perde ve kapıları, yara alındığında suyun tek bölmede kalmasını sağlayarak gemiyi yüzer tutar. Denizde tehlikeye düşenlere yardım ise tahlisiye (arama-kurtarma) teşkilatlarının görevidir.
Denizcilik, en kötü ânı hiç yaşamamak için yapılan sayısız küçük hazırlığın adıdır. Turgut Reis'te güvenlik kültürünü, bir alışkanlık hâline gelene dek öğretiyoruz.