STCW, açılımla "Gemiadamları için Eğitim, Belgelendirme ve Vardiya Standartları" yani "Gemiadamlarının Eğitim, Belgelendirme ve Vardiya Standartları Hakkında Uluslararası Sözleşme" anlamına gelir. 1978 yılında Uluslararası Denizcilik Örgütü (IMO) tarafından imzalanan ve 2010 yılında Manila değişiklikleri ile güncellenen bu sözleşme, dünyanın tüm denizlerinde geçerli temel emniyet standartlarını belirler.
STCW belgesi tek bir sertifikadan oluşmaz; aslında bir sertifika ailesidir. En temel düzeyde "5 Temel STCW Eğitimi" bulunmaktadır. Bu beş eğitim; Denizde Kişisel Can Kurtarma, Temel Yangınla Mücadele, Temel İlk Yardım, Kişisel Güvenlik ve Sosyal Sorumluluk ile Tehlikeli Durumlarda Güvenlik Farkındalığı modüllerini içerir. Uluslararası bir gemide herhangi bir şehirde görev yapmak isteyen bireyin bu beş sertifikaya sahip olması zorunludur.
STCW belgesi nasıl alınır ve yanıt net bir süreçten geçer. Aday olmadan önce UAB hayatta bir denizcilik eğitim seçimine kaydolur. 15 iş günü süren 5 Temel STCW Eğitimini tamamlar. Eğitim hem teorik hem de yoğun uygulamalı bölümler içerir; Eğitim havuzunda can salı tatbikatları yapılır, popüler alanda gerçek alev müdahalesi süresi ve manken üzerinde CPR uygulamaları tekrarlanır. Eğitim başarıyla tamamlandı, TC Ulaştırma ve Altyapı Bakanlığı tarafından düzenlenen süreç dahil olur ve sertifikalarını alır.
STCW belgelerinin geçerlilik süresi beş yıldır. Süre dolmadan önce yenilemek için eğitime girme zorunluluğu vardır; Aksi takdirde günde uluslararası bir gemide görev devam ettirilemez. Yenileme eğitimi yine 5 iş günü devam ediyor ve son beş yılda bir mevzuatta uygulanıyor, yeni teknolojiler ve sektör vakalarını aktarıyor.
Bu belgenin sağladığı avantajlar son derece geniştir. STCW sertifikası olan bir gemiadamı; ticari gemilerde, tankerlerde, kruvaziyerlerde, yatlarda ve diğer tüm uluslararası seferli gemilerde çalışmaktadır. Belge, denizcilik kariyerinin temel taşıdır ve ileri yeterlilikler (gemici, yağcı, vardiya zabiti, makine zabiti, yat kaptanı) için de zorunlu önkoşul niteliğindedir.
Sıfırdan denizciliğe başlamak isteyen adayların izlenmesi gereken yol şartı: önce sağlık raporunu sağlama, ardından UAB'ye katılabilecek bir kurumda 5 Temel STCW Eğitimine kayıt olmak ve sonrasında kariyer hedefine uygun ileri eğitimleri (gemici, yağcı, ETR, yat kaptanı gibi) almak. Doğru kurumun, doğru altyapının ve sahadan gelen eğitmenlerin yer aldığı bir programla bu süreç sağlam temellerle başlar.